En trente ans d’admiration pour la Patrouille de France, je pensais presque tout connaître. Pourtant, une proposition va tout changer et m’offrir l’opportunité de réaliser le livre des 70 ans.

Dès lors, plusieurs réflexions s’imposent…

Hors de question de retomber dans la facilité en réalisant un énième livre anniversaire. Au fur et à mesure que j’avance dans mes recherches, dans mes prises de vue, cette patrouille emblématique m’inspire un nouvel angle d’approche. Plus que tout, j’ai vraiment envie d’un contre-pied, avec le noir et blanc. Pourtant, je dois garder un peu de couleur.

Une question me vient à l’esprit : est-ce si facile, pour un pilote issu d’un escadron de chasse, de se retrouver aux commandes d’un Alphajet de la Patrouille de France ? J’ai trouvé mon fil conducteur : suivre les « Schtroumpfs ».

Ensuite, comment glisser du noir et blanc à la couleur ? Au cours de l’entraînement hivernal, les pods fumigènes sont chargés en blanc, en accord avec mes pages monochromes. Courant mars, la formation retrouve ses fumigènes bleu, blanc et rouge, et c’est à ce moment que le dernier tiers de l’ouvrage prend des couleurs, dans le chapitre : « Coup de palette, top ! ».

Pour écrire mes textes, j’ai la chance de pouvoir m’appuyer sur un ancien pilote, William Leroy « Merlin ». Il aligne  six années passées aux commandes d’un Alphajet tricolore et habite à moins de 40 km de chez moi. Je puise avec bonheur dans cette mémoire vivante.

Résultat, je ne la connaissais pas si bien que ça, la célèbre patrouille…

Livre 180 pages, format carré 30x30 cm, imprimé sur du papier Condat mat Périgord 170 gr, couverture dos carré collé cousu.

Edition limitée