Jean-Paul Jacquet est né loin de la mer dans un environnement rural d’après-guerre. Sans un concours de circonstances, une idée fixe datant de son enfance au Sahara et un passage au Prytanée national militaire, il ne serait jamais devenu pilote d’Alizé, confirmé à l’appontage de nuit sur porte-avions. Officier de marine titulaire de la qualification porte-avions n° 903, il totalise 411 appontages dont 113 de nuit, tous sur Br. 1050 Alizé.

Son récit nous confirme qu’il y a bien « les vivants, les morts et ceux qui vont à la mer ». Il nous décrit surtout comment quelques marins du ciel relèvent à chaque mission les défis du pont d’envol, en restant des hommes avec leurs forces et leurs faiblesses, loin des héros du passé fantasmés par la lecture de Vol de nuit.