La edad de oro de los globos

1783 ! El año 1783 marca una ruptura en el continuo de la evolución humana, casi tanto como la aparición de la rueda unos 5.300 años antes. En ese año, la humanidad cumplió su sueño ancestral de volar, de sobrevolar el planeta al que podía creer que estaba definitivamente encadenado. Ese año, más allá de las leyendas, de los relatos mitológicos y fantasmagóricos, atestiguados por miles de testigos de toda condición, debidamente registrados en actas rubricadas por valiosas personalidades, se comprobó la realidad del vuelo humano. En el pasado, nadie ha podido liberarse libremente de la atracción de la tierra... Y el 21 de noviembre de 1783, todo cambió, resultado de un rápido proceso de experimentación metódica. Pruebas con maquetas, luego a mayor escala sin nadie a bordo, vuelos con animales, ascensos cautivos, fueron las etapas razonadas del advenimiento, antes de que intrépidos personajes, que luego se llamarían aeronautas, se embarcaran en esta magnífica exploración. Mejor aún, la invención de los aerostatos, un verdadero cambio de paradigma, resultó ser doble, ya que el hombre se encontró con dos tipos de máquinas voladoras (aunque basadas en el mismo principio) a su disposición: ¡el globo aerostático y la charlière! El sueño de Ícaro se hizo realidad en Francia, en el corazón del Siglo de las Luces, la culminación de una locura unánime por la ciencia. Los hermanos Montgolfier, Charles y Robert, abrieron las puertas del cielo durante un año sin el menor accidente. A partir de entonces, la humanidad no dejará de multiplicar los experimentos aerostáticos. Como un maremoto, se extendieron de la capital a las provincias, de Francia a Europa antes de cruzar el Atlántico... Los globos, instrumentos de investigación científica, de deporte y de placer, estuvieron en su apogeo hasta principios del siglo XX. A través de los aspectos más destacados de esta epopeya de la edad de oro de la aerostación, este libro recorre los orígenes y las etapas primordiales de la revolución de la navegación aérea.